Aby cele rozwojowe były skuteczne, muszą spełniać kryteria SMART. Oznacza to, że powinny być:
- Specyficzne (Specific) – jasno określone i konkretne.
- Mierzalne (Measurable) – dające ująć się we wskaźniki pozwalające na ocenę realizacji celów.
- Aosiągalne (Achievable) – możliwe do zrealizowania.
- Relewantne (Relevant) – zgodne z celami organizacji i indywidualnymi aspiracjami.
- Terminowe (Time-bound) – posiadające jasno zdefiniowane ramy czasowe.
Przykładowy cel, który spełnia te kryteria, mógłby wyglądać następująco: „Do końca trzeciego kwartału bieżącego roku ukończyć certyfikowany kurs zarządzania projektami metodą Agile i zastosować zdobytą wiedzę w co najmniej dwóch projektach firmowych, co zostanie potwierdzone przez przełożonego w ramach kwartalnej oceny wyników.”. Cele mogą dotyczyć różnych obszarów, takich jak rozwój umiejętności technicznych, kompetencji miękkich, zdobywanie specjalistycznej wiedzy czy rozwój umiejętności przywódczych.